Maa- ja metsätalousministeriössä on aloitettu eläinsuojelulain (247/1996) kokonaisuudistuksen valmistelu. Uudistuksen tavoitteena on parantaa eläinten hyvinvoinnin tilaa ja selkeyttää eläinsuojelua koskevaa lainsäädäntöä. Lakia on myös ajanmukaistettava vastaamaan nykypäivän vaatimuksia muun muassa perusoikeuksien suhteen.
Kyseessä on laaja uudistushanke, jonka vaikutukset ulottuvat useille yhteiskunnan aloille. Lakiuudistuksen yhteydessä käydään laajaa keskustelua eläinten hyvinvoinnin turvaamisesta lainsäädännöllä.
Hankkeen aluksi maa- ja metsätalousministeriö kartoittaa voimassa olevan eläinsuojelulain tärkeimpiä uudistamistarpeita. Tähän mennessä on tehty selvitykset lain oikeudellisista uudistustarpeista ja yhteiskuntatieteellinen selvitys eläinten asemasta ja sen muutoksesta nykyisen eläinsuojelulain voimaan tulon jälkeen.
Lisäksi ministeriö toteuttaa kyselyitä, joilla kartoitetaan eri tahojen näkemyksiä lain uudistamistarpeista. Kyselyt on suunnattu eläinsuojeluviranomaisille ja eläinsuojeluvalvojille, eläinten pitäjille ja muille sidosryhmille sekä kaikille kansalaisille.
Eläinsuojelulain uudistuksen valmistelutyöhön kootaan laajapohjainen ryhmä keskeisimpien eläinsuojeluun liittyvien tahojen edustajista. Ryhmän on tarkoitus aloittaa työnsä keväällä 2012. Hallituksen esitys uudeksi eläinsuojelulaiksi on suunniteltu annettavaksi eduskunnalle vuonna 2015.