Codex Alimentarius on kokoelma kansainvälisiä elintarvikealan standardeja, ohjeita ja muita vastaavia suosituksia. Codex Alimentarius komissio (CAC) on perustettu 1963 FAO:n ja WHO:n toimesta. Toiminnan keskeisenä tavoitteena on kuluttajan terveyden suojelu sekä oikeudenmukaiset käytännöt kansainvälisessä elintarvikekaupassa. Codex-standardit ja muut tekstit perustuvat lähtökohtaisesti tieteelliseen arviointiin. Muita oikeutettuja tekijöitä voidaan ottaa päätöksenteossa tarvittaessa huomioon. Varovaisuusperiaatetta voidaan soveltaa osana riskinhallintaa. CAC hyväksyy uusien töiden aloittamisen, valmisteltavat tekstit käsittelyn eri vaiheissa sekä valmiit standardit ja muut tekstit. Codex-tekstit valmistellaan CAC:ta avustavissa komiteoissa ja työryhmissä.
Codexissa on yli 180 jäsentä. Suomi on ollut Codexin jäsen 1960-luvulta lähtien. Euroopan yhteisö on ollut Codexin varsinainen jäsen loppuvuodesta 2003 lähtien. Neuvoston päätöksessä 2003/822/EY on vahvistettu komission ja jäsenvaltioiden väliset menettelytavat valmistauduttaessa Codex-kokouksiin, päätettäessä toimivallan jaosta sekä valmisteltaessa vastauksia kiertokirjeisiin.
Codex-standardien merkitys kansainvälisessä elintarvikekaupassa on korostunut, koska niitä käytetään WTO-sopimuksen ja erityisesti SPS-sopimuksen puitteissa referenssistandardeina kauppariitoja ratkottaessa.
MMM:n yhteydessä toimivan elintarvikeneuvottelukunnan yhtenä tehtävänä on toimia kansallisena Codex-komiteana. Neuvottelukunnan pääsihteeri toimii Suomen Codex-yhteyspisteenä.
Lisätietoja Codex Alimentarius –järjestöstä: