Elintarvikevalvonta kattaa koko tuotantoketjun alkutuotannosta lähtien. Valvonta pitää sisällään viranomaisten antaman yleisen ohjauksen ja neuvonnan sekä erilaiset valvontatoimenpiteet, joilla viranomainen toteaa, onko elintarvikealan toimija noudattanut elintarvikemääräyksiä. Viranomaiset voivat myös käyttää hallinnollisia pakkokeinoja määräyksiä rikkonutta toimijaa vastaan.
Alan keskusvirastona toimii Elintarviketurvallisuusvirasto (Evira). Valtaosaa elintarvikealan toimijoista valvovat kuntien viranomaiset. Tullilaitoksella, sosiaali- ja terveydenhuollon lupa- ja valvontavirastolla sekä puolustusvoimilla on elintarvikevalvonnan erityistehtäviä.