Uuselintarvikkeet

Uuselintarvikkeet ovat elintarvikekäyttöön tulevia uutuuksia EU:ssa. Toukokuussa 1997 voimaan tullut Euroopan parlamentin ja neuvoston asetus uuselintarvikkeista ja elintarvikkeiden uusista ainesosista (EY) N:o 258/97 määrittelee uuselintarvikkeet tuotteiksi, joiden käyttö ihmisravinnoksi on ollut EU:n alueella hyvin vähäistä ennen 15.5.1997.

Uuselintarvikkeiden saattaminen markkinoille Suomessa tai muualla EU:n alueella edellyttää niiden turvallisuuden ennakkoarviointia ja tähän perustuvaa lupaa. Uuselintarvikkeita ovat esimerkiksi uudet mikro-organismit, sienet, levät ja kasvit sekä niistä tai eläimistä peräisin olevia tuotteita, joista ei ole käyttökokemusta EU:ssa. Uuselintarvikkeita ovat myös tuotteet, joiden perusmolekyylirakennetta on tarkoituksellisesti muunnettu. Elintarvikkeet, joihin on sovellettu uutta tuotantomenetelmää, kuuluvat ennakkoarvioinnin piiriin, mikäli menetelmä aiheuttaa tuotteen koostumuksessa tai rakenteessa sellaisia merkittäviä muutoksia, jotka vaikuttavat ravintoarvoon, ei-toivottujen aineiden pitoisuuksiin tai käyttäytymiseen aineenvaihdunnassamme.

Päätökset uuselintarvikkeiden markkinoinnista tehdään yhteisesti koko EU:n alueella. Päätöksentekoon osallistuvat kaikki jäsenvaltiot ja komissio. Suomessa Elintarviketurvallisuusvirasto (Evira) on nimetty yhteysviranomaiseksi uuselintarvikkeita koskevissa lupa-asioissa. Kansalliseksi asiantuntijaelimeksi on nimetty ministeriön yhteydessä toimiva uuselintarvikelautakunta.

Uuselintarvikeasetusta on vuosien mittaan muutettu esille nousevien tarpeiden mukaisesti. Geenitekniikka uutena tuotantomenetelmä siirrettiin vuonna 2003 muuntogeenisiä elintarvikkeita ja rehuja koskevan asetuksen (EY) N:o 1829/2003 piiriin. GM elintarvikkeita ei käsitellä enää uuselintarvikkeina.

Komissio antoi vuonna 2007 ehdotuksen (KOM(2007) 872 lopullinen) uuselintarvikeasetuksen kokonaisuudistamiseksi. Uutuuden katkaisurajana säilyisi vuosi 1997. Uudistuksessa merkittävintä olisi se, että turvallisuuden ennakkoarviointi keskitettäisiin Euroopan elintarviketurvallisuusviranomaiselle (EFSA). Uuselintarvikeluvista tulisi nykymuotoisten toimijakohtaisten sijasta yleiset ja luettelot olisivat nähtävissä komission kotisivuilla. Muualta kuin EU:n alueelta peräisin oleville, turvallisen käyttöhistorian omaaville elintarvikkeille oli tavoitteena mahdollistaa joustava ja normaalikäytäntöä yksinkertaisempi pääsy markkinoillemme. Uudistuksessa oli huomioitu myös uudet nousevat tuotanto- ja valmistusmenetelmät kuten nanotekniikka. Esitys kuitenkin kariutui maaliskuussa 2011, koska Euroopan parlamentti ja neuvosto eivät löytäneet yhteistä näkemystä ehdotuksesta. Komissiolta odotetaan uutta esitystä mahdollisimman pikaisesti.

Lisätietoa uuselintarvikkeista on saatavissa Eviran sivuilta. Sivustolle on myös kerätty tietoa jätetyistä hakemuksista sekä uuselintarvikkeille myönnetyistä luvista. Uuselintarvikeluvat löytyvät myös Euroopan komission sivuilta.

Muuntogeeniset elintarvikkeet

Muuntogeeniset elintarvikkeet kuuluivat uuselintarvikeasetuksen piiriin vuoteen 2003, jolloin astui voimaan erityisesti muuntogeenisiä elintarvikkeita ja rehuja koskeva Euroopan parlamentin ja neuvoston asetus (EY) N:o 1829/2003. Tällaisia elintarvikkeita ovat muuntogeenisiä organismeja (GMO) sisältävät, niistä koostuvat tai niistä valmistetut elintarvikkeet.

Tuotteet, jotka koostuvat tai sisältävät muuntogeenistä organismia tai on valmistettu niistä, on merkittävä. Kuluttaja löytää merkinnän elintarvikkeiden ainesosaluettelosta. Merkintää vaaditaan aina. Merkintöjä ei edellytetä, mikäli muuntogeenisen aineksen esiintyminen on tahatonta tai teknisesti mahdotonta välttää ja sen lisäksi vähäistä eli alle säädetyn 0,9 prosentin kynnysarvon kyseisestä elintarvikkeen ainesosasta.

Päätökset muuntogeenisten elintarvikkeiden ja rehujen markkinoinnista tehdään yhteisesti koko EU:n alueella. Päätöksentekoon osallistuvat kaikki jäsenvaltiot ja komissio. Suomessa Elintarviketurvallisuusvirasto Evira on nimetty yhteysviranomaiseksi muuntogeenisiä elintarvikkeita ja rehuja koskevissa lupa-asioissa. Evira ylläpitää luetteloita hakemuksista ja luvista. Evira tiedottaa myös yleisölle varatusta kommentointimahdollisuudesta uusia lupia myönnettäessä. Kansalliseksi asiantuntijaelimeksi on nimetty ministeriön yhteydessä toimiva uuselintarvikelautakunta.

Lisätietoa geenitekniikasta ja muuntogeenisistä elintarvikkeista löytyy Eviran verkkosivuilta. Euroopan komission verkkosivuilta löytyvät muuntogeenisiä elintarvikkeita ja rehuja koskeva GMO-rekisteri. Geenitekniikasta löytyy lisätietoa myös ministeriön verkkosivuilta sekä komission GMO Compass sivustolta.