Yhteismarkkinoilla on tarpeen säännellä torjunta-aineiden enimmäismääriä (MRL; Maximum Residue Limit) tavanomaisesti kulutettavissa elintarvikkeissa. EU – määräysten myötä pyritään turvaamaan kaikkien kuluttajaryhmien turvallisuutta, mutta antamaan muun muassa tuottajille mahdollisuudet hyvän tuotannon aikaansaamiseen käyttämällä tuhohyönteisten, rikkakasvien ja kasvitautien torjunta-aineita tai kasvunsääteitä ja hyönteiskarkotteita.
Perussäädös on Euroopan parlamentin ja neuvoston asetus (EY) N:o 396/2005 torjunta-ainejäämien enimmäismääristä kasvi- ja eläinperäisissä elintarvikkeissa ja rehuissa tai niiden pinnalla sekä neuvoston direktiivin 91/414/ETY muuttamisesta. Itse enimmäismäärät sisältyvät komission asetuksina annettuihin liitteisiin.
Liite I on tuoteluettelo, joihin MRL:iä sovelletaan (asetus No 178/2006 ja asetus No 600/2010).
Liite II on ”lopullinen” EU:n luettelo MRL’istä. Siinä on konsolidoitu ennen 1.9.2008 annetut MRL:t. Liitteessä annetaan MRL:t 245:lle torjunta-aineelle.
Liite III on luettelo tilapäisistä EU:n MRL:istä. Se on harmonisoitu luettelo kansallisista enimmäismääristä. Siinä luetellaan MRL:t 471:lle torjunta-aineelle
Liite IV on luettelo aineista joille ei tarvita MRL:ää pienen riskin takia
Liite V tulee sisältämään luettelon torjunta-aineista, joiden oletusarvo on muu kuin 0,01 mg/kg. Tätä liitettä ei ole vielä julkaistu.
Liite VI tulee sisältämään listan MRL:ien muuntokertoimista prosessoiduille tuotteille. Tätä liitettä ei ole vielä julkaistu.
Liite VII on lista torjunta-aineista, joita käytetään kaasutusaineina, ja joille jäsenmaat voivat hakea erityisiä poikkeuksia ennen kuin tuotteet tulevat markkinoille
Muina enimmäismääriin liittyvinä asioina EU – asetuksesta 396/2005 on huomattava sen luku III. Jäämien enimmäismäärien noudattamista koskee asetuksen 18 artikla. Sen mukaan liitteen I piiriin kuuluvat tuotteet eivät saa niitä elintarvikkeina tai rehuna markkinoille saatettaessa tai niitä eläimille syötettäessä sisältää minkään torjunta-aineen jäämää, joka on suurempi kuin:
a) kyseisille tuotteille liitteissä II ja III vahvistetut jäämien enimmäismäärät;
b) 0,01 mg/kg niiden tuotteiden osalta, joille ei ole liitteessä II tai III vahvistettu erityistä jäämien enimmäismäärää, tai sellaisten tehoaineiden osalta, joita ei mainita liitteessä IV, ellei tehoaineelle vahvisteta eri oletusarvoja. Tällaiset oletusarvot on lueteltava liitteessä V (liitettä V ei toistaiseksi ole). Lisäksi asetuksen 20 artiklan mukaan voidaan soveltaa tiettyjä jalostus- ja/tai sekoittamistoimia taikka tiettyjä jalostettuja ja/tai useista ainesosista koostuvia tuotteita koskevat erityiset rikastus- tai laimennuskertoimet. Ne voidaan sisällyttää liitteessä VI olevaan luetteloon (liitettä VI ei toistaiseksi ole).
Jäsenvaltiot, EFSA ja komissio asettavat torjunta-aineille enimmäismäärät, eikä kansallisia enimmäismääriä enää aseteta. Uusia enimmäismääriä laaditaan koko ajan. Samalla kuitenkin seurataan jo annettujen enimmäismäärien toimivuutta muun muassa niiden turvallisuuden ja käyttökelpoisuuden suhteen. Yksittäiset torjunta-aineiden ja elintarvikkeiden enimmäismäärät haetaan Euroopan Yhteisöjen komission tiedostosivuilta:
http://ec.europa.eu/food/plant/protection/pesticides/index_en.htm
Lastenruoista on omat erityiset säädöksensä, näytteenottomenetelmistä omansa ja EU:n yhteen sovitettu valvontaohjelma vahvistetaan asetuksella vuosittain. Sen lisäksi on kansallinen valvontaohjelma.
Asetus koske myös rehuja. Niitä koskevia MRL:iä ei ole vielä annettu.
Ajantasainen luettelo torjunta-aineiden asetuksista Komission sivuilta:
http://ec.europa.eu/food/plant/protection/pesticides/community_legislation_en.htm
Sivu päivitetty 17.11.2011