Vapaa-ajankalastuksen ylin päättävä taho Suomessa on maa- ja metsätalousministeriön luonnonvaraosasto, jossa toimii luonnon virkistyskäyttöyksikkö.
Luonnon virkiskyskäyttöyksikön toiminta-ajatuksena on kotitarve- ja urheilukalastuksen edellytysten turvaaminen, kalastusmahdollisuuksien kehittäminen ja kalastusharrastuksen lisääminen sekä yleisen kalatalousedun valvonta, kalastuksen yleinen edistäminen ja kalakantojen ylläpito.
Luonnon virkistyskäyttöyksikkö käsittelee asiat, jotka koskevat:
1) kotitarve-, virkistys- ja urheilukalastusta,
2) yleisen kalatalousedun valvontaa vesiasioissa sekä vesioikeudellisia kalatalousvelvoitteita.
3) kalastuksenhoitomaksujen, viehekalastusmaksujen, Tenojoen kalastuslupamaksujen ja muiden vastaavien maksujen käyttöä.
4) kalavesien hoitoa ja kunnostusta,
5) istukaspoikastuotantoa,
6 kalastusmatkailua,
7) yleistä kalastuksen valvontaa,
8) kalastusta rajajokivesistöissä, sekä
9) NASCO-järjestöä.
