Varsinaisten kartta-aineistojen lisäksi moniin muihinkin tietokantoihin on kuvailevan rekisteritiedon lisäksi liitetty myös sijaintitietoja. Näiden erilaisten paikkatietojen yhdistäminen (yhteiskäyttö) tarjoaa monipuolisen mahdollisuuden tietojen hyödyntämiseen, jalostamiseen ja visualisointiin mm ympäristön seurannassa, kiinteistöhallinnossa, maa- ja metsätaloudessa, maankäytön suunnittelussa, liikenteen ja kuljetusten ohjauksessa, navigoinnissa, maanpuolustuksessa ja markkinatutkimuksissa.

Paikkatietojärjestelmiä rakennetaan ja käytetään laajasti sekä julkishallinnossa että yksityisissä yrityksissä. Tietoaineistojen yhteiskäyttöä pyritään tehostamaan yhteistyössä parantamalla aineistojen teknistä yhteensopivuutta ja saatavuutta.

Uusi INSPIRE -direktiivi pyrkii tehostamaan paikkatietojen yhteiskäyttöä koko Euroopassa.