Ohjelmakaudella 2000-2006 Interreg-yhteisöaloiteohjelman periaatteena oli, että kansalliset rajat eivät saa olla esteenä Euroopan tasapainoiselle ja sopusointuiselle kehitykselle. Ohjelmavarojen avulla vahvistettiin rajat ylittäviä taloudellisia, sosiaalisia ja kulttuurihankkeita ja siten pyrittiin vähentämään niitä kehityseroja, jotka ovat syntyneet mm. raja-alueiden ja valtioiden keskusalueiden välillä.

Toisaalta ohjelma pyrki edistämään sellaisia laaja-alaisia toimenpiteitä, jotka oli tarkoituksenmukaisempaa toteuttaa useamman valtion alueella. Tämän kaltaiset ylikansalliset toimenpiteet tulevat erityisesti kysymykseen ympäristönsuojelun, aluesuunnittelun ja energian siirtoon liittyvillä aloilla.

Interreg-ohjelmatoiminta laajentui aloitusvuodesta 1989 ja sai uusia piirteitä. Vuonna 2004 Venäjän ja eräiden muiden EU:n itärajanaapureiden suuntaan toimivat ohjelmat muutettiin ns. naapuruusohjelmiksi. Tämä merkitsi EU:n ulkosuhderahaston Taciksen kytkemistä Interreg-ohjelman rahoitusvälineeksi Euroopan aluekehitysrahaston lisäksi.

Suomi osallistui ohjelmakaudella 2000-2006 kuuteen Interreg-ohjelman ns. raja-alueohjelmaan sekä kahteen ylikansalliseen alueyhteistyö-ohjelmaan. Euroopan unioni osoitti Suomelle Interreg-ohjelmien toteuttamiseen yhteensä 129 milj. euroa.

Ohjelmakaudella 2007-2013 Suomi osallistuu yhdeksän Euroopan alueellinen yhteistyö -tavoitteen ja kolmen Eurooppalaisen naapuruuden ja kumppanuuden välineen toteuttamiseen. Lisätietoa työ- ja elinkeinoministeriön internetsivuilta.

Euroopan alueellinen yhteistyö-tavoite

Rajat ylittävän yhteistyön ohjelmat:

• Pohjoinen
• Botnia-Atlantica
• Keskinen Itämeri

Valtioiden välisen yhteistyön ohjelmat:

• Itämeri
• Pohjoinen Periferia

Alueiden välisen yhteistyön ohjelma

• Interreg IVC

Yhteistyö EU:n ulkorajoilla

ENPI CBC-ohjelmat

• Kolarctic
• Karelia
• Kaakkois-Suomi - Venäjä