Maidon osuus Suomen maataloustuotannon markkinahintaisesta tuotosta on noin 40 prosenttia. Maidontuotanto on maataloutemme merkittävin tuotantosuunta ja sillä on alue- ja rakennepoliittisesti suuri merkitys. Huomattava osa tuotannosta on sijoittunut Pohjanmaalle ja Itä-Suomeen, jossa maidontuotannon vaihtoehdot ovat vähäiset.
Meijereihin toimitetaan Suomessa maitoa noin 2 200 miljoonaa litraa vuodessa. Maidon tuotantoa säätelee EU:n markkinajärjestelyn mukainen tuotantokiintiö, joka on Suomessa noin 2 400 miljoonaa litraa.
Maitotilojen määrä on puolittunut ja lypsylehmien laskenut viimeisen kymmenen vuoden aikana, minkä takia tuotettu maitomäärä alittaa tällä hetkellä maakiintiön.
Maitotilojen määrä on vuosittain vähentynyt 5-10 prosenttia ja vuonna 2008 maidonlähettäjiä oli noin 12 000. Vaikka lehmien keskituotos on edelleen noussut, ei tämä ole enää riittänyt ylläpitämään tuotantoa lehmien vähetessä. Rakennekehityksestä huolimatta tuotantomme perustuu kansainvälisesti verrattuna varsin pieniin yksiköihin, keskikokoisella maitotilalla on 25 lypsylehmää.
Maitotuotteiden kulutuksessa on siirrytty entistä vähärasvaisempiin tuotteisiin. Nestemäisten maitotuotteiden kulutus on kasvanut jogurtin saavuttaman suosion myötä. Juustojen kulutuksen pitkään jatkunut kasvu on puolestaan taittunut. Tuotetusta voista yli puolet viedään, lähinnä Venäjälle ja Ranskaan. Myös juustojen vienti ja tuonti on vilkasta.