Saksassa havaittiin 1700-luvulla, että juurikas kelpasi sokerin raaka-aineeksi samalla tavalla kuin sokeriruoko. Sokerijuurikkaan viljely alkoi yleistyä Euroopassa 1800-luvulla ja samalla riippuvuus siirtomaiden sokeriruo’osta alkoi vähentyä. Suomen ensimmäinen sokeritehdas perustettiin Turkuun 1758. Se käytti raaka-aineena vielä sokeriruokoa. Ensimmäiset juurikkaan viljelykokeilut tehtiin Suomessa 1830-luvulla. Suomen Talousseura edisti viljelyä mm. julkaisemalla sokerijuurikkaan viljelyoppaan. Kuitenkin vasta ensimmäisen maailmansodan jälkeinen elintarvikepula sai vauhtia kotimaisen sokerijuurikkaan viljelyn edistämiseen. Hallitus edisti juurikkaan viljelyä, koska pyrki lisäämään elintarvikeomavaraisuutta.

Ensimmäinen merkittävä juurikassokeritehdas rakennettiin Saloon 1918 ja viljelysopimuksia alettiin tehdä seuraavana vuonna. Tuolloin viljelijöitä oli 2 500. Hehtaarisato oli noin 10 tonnia juurikasta. Viljely kehittyi varsinkin 1930-luvulla ja juurisato hehtaarilta nousi 24 tonniin. Sokerijuurikkaan viljely vaati paljon työtä ja siksi sitä pidettiin sopivana kasvina pienille tiloille, joilla oli runsaasti työvoimaa. Keskimääräinen ihmistyön tarve oli tuolloin noin 800 tuntia/hehtaari, kun se nykyisin on noin 40 tuntia. Tilakohtainen viljelyala pysyi alle hehtaarina aina 1960-luvun loppuun. Viljelijöitä oli enimmillään 34 000 vuonna 1964. Maatalouden ripeä koneellistuminen ja maaltamuutto 1950-luvun loppuvuosista lähtien saivat myös sokerijuurikkaan viljelijöiden määrän jyrkkään laskuun. Samalla tilakohtainen viljelyala nousi. Myös kokonaisviljelyala kasvoi 1970-luvun kuluessa kaksinkertaiseksi runsaaseen 30 000 hehtaariin. Sokerilakien mukaiset juurikaskiintiöt pitivät viljelyalan tällä tasolla 1980-luvun. Suomen liittyessä Euroopan unioniin viljelyala oli 34 000 hehtaaria ja viljelijöitä oli 3 400. Keskimääräinen juurikasala tilaa kohti oli siis 10 ha.

Tuolloin meillä oli kolme juurikassokeritehdasta. Näistä Turengin tehdas suljettiin 1998 ja juurikkaan kuljetusmatkat tehtaalle kasvoivat. EU:n sokeripolitiikan vuoden 2005 uudistuksen jälkeen myös Salon tehdas suljettiin 2007, joten nyt on vain yksi tehdas jäljellä Säkylässä. Suomen tuotantokiintiö on 80 999 tonnia sokeria. Ennen reformia Suomen kiintiö oli 146 000 tonnia. Juurikkaan viljely keskittyy melko lähelle tehdasta. Mutta keskimääräinen kuljetusmatka on edelleen 90 kilometriä. Viljelyala on kesällä 2012 noin 11 000 ha. Viljelijöitä on noin 750. Se merkitsee, että keskimääräinen juurikasala tilaa kohti on noin 14,6 hehtaaria.

Suomessa sokerin kulutus on noin 210 000 tonnia. Siitä siis enää noin 40 % on kotimaista juurikassokeria. Suomessa on myös raakasokerin puhdistamo, jonka ruokosokerin tuontikiintiö on hiukan alle 60 000 tonnia. Isoglukoosikiintiö oli noin 19 000 tonnia, mutta siitä teollisuus luopui vuonna 2008. Isoglukoosi on tärkkelysmakeuttaja, joka Suomessa valmistettiin ohrasta.