Valtioneuvosto on tänään nimennyt valtuuskunnan Norjan kanssa käytäviin Tenojoen kalastussopimusneuvotteluihin. Valtuuskunnassa on jäseniä maa- ja metsätalousministeriöstä, Lapin ELY-keskuksesta, ulkoasiainministeriöstä, saamelaiskärjiltä, Utsjoen yhteisen vesialueen osakaskunnista sekä Saamelaismatkailu ja yrittäjät ry:stä.

Suomen ja Norjan välinen sopimus Tenojoen kalastussäännöstä on solmittu 1. päivänä maaliskuuta 1989. Sopimuksen uudistamista koskevat neuvottelut käynnistettiin vuonna 1999 ja ne jäivät tauolle vuonna 2001. Nyt neuvottelujen jatkamisen taustalla on huoli Tenon lohisaaliiden pienentymisestä sekä lohitutkimuksen antamat aiempaa tarkemmat tiedot eräiden sivujokien lohikantojen heikosta tilasta ja suurikokoisten lohien määrän vähenemisestä. Samalla sopimusta on tarkoitus ajanmukaistaa niin, että kalastusta koskevat määräykset sopisivat joustavammin lohikannan luontaisiin vaihteluihin, eli kalastusta sopeuttamalla pyrittäisiin jouduttamaan lohikannan vahvistumista sekä sallittaisiin runsaampi kalastus silloin kun lohikannan tila on hyvä.

Tänä päivänä Tenojoessa on maailman suurin Atlantin lohen kanta. Vuotuiset jokisaaliit vaihtelevat 70 ja 250 tonnin välillä, mikä vastaa keskimäärin 30 000 − 50 000 pyydettyä kalaa vuodessa. Utsjoen kunnalle Tenojoen lohella on erittäin suuri merkitys. Paikkakunnalla on saamelaiskulttuuriin perustuvat pitkät perinteet lohenpyynnistä kotitalouksien käyttöön. Tämän lisäksi Tenojoen kalastusmatkailulla on suuri merkitys matkailulle ja muulle kunnan elinkeinoelämälle. Lohenkalastuksen paikallinen merkitys on otettu huomioon myös neuvotteluvaltuuskunnan kokoonpanossa.

Valtuuskunnan puheenjohtajaksi nimitettiin osastopäällikkö Pentti Lähteenoja ja varapuheenjohtajaksi neuvotteleva virkamies Tapio Hakaste maa- ja metsätalousministeriöstä.

Muut valtuuskunnan jäsenet ja heidän varajäsenensä (suluissa) ovat:
– kalatalouspäällikkö Pentti Pasanen (kalatalousasiantuntija Kare Koivisto) Lapin ELY-keskuksesta,
– lainsäädäntöneuvos Marjatta Hiekka (lainsäädäntösihteeri Maria Pohjanpalo) ulkoasiainministeriöstä,
– Marjatta Holmberg (Petteri Valle) Saamelaismatkailu ja -yrittäjät ry:stä
– Heikki Niittyvuopio (Onerva Guttorm) ja Inger Länsman (Esko Aikio) Utsjoen
yhteisten vesialueiden osakaskuntien edustajina sekä
– Maritta Lukkari (Nilla Tapiola) saamelaiskäräjiltä.

Lisätietoja maa- ja metsätalousministeriöstä:
neuvotteleva virkamies Tapio Hakaste, p. 0400 774 556
kalastusneuvos Eija Kirjavainen, 040 772 1262