Maa- ja metsätalousministeriö asetti 25.9.2007 eläintauteja koskevan lainsäädännön uudistamishankkeen. Hankkeen tavoitteena oli:

- turvata maan pysyminen vapaana eläinten ja ihmisten terveyden sekä elintarvikkeiden turvallisuuden kannalta vaarallisimmista eläintaudeista ja vähentää muista eläintaudeista aiheutuvia riskejä;

- varmistaa eläintautien ja eläinten terveyden valvonnan toimivuus eläintenpidossa ja koko eläimistä saatavien tuotteiden tuotantoketjussa sekä koko maan alueella;

- mahdollistaa eläintautien leviämisen estäminen ja tehokas hävittäminen sekä eläintaudeista aiheutuvien vahinkojen rajoittaminen;

- mahdollistaa nopea ja tehokas toiminta kriisitilanteissa ja toimintavalmiuden ylläpito näitä tilanteita varten;

- luoda edellytykset yritysten ja viranomaisten yhteistyölle eläintautien ennaltaehkäisemisessä ja eläinten terveyden edistämisessä;

- selkeyttää yritysten ja kansalaisten velvollisuudet ja vastuut eläintautien ennaltaehkäisemisessä ja leviämisen estämisessä sekä mahdollisuuksien mukaan keventää yritysten ja kansalaisten hallinnollista taakkaa;

- luoda selkeä ja tasapuolinen järjestelmä eläintautien hävittämisestä aiheutuvien vahinkojen korvaamiseksi;

- varmistaa EU-lainsäädännön täytäntöönpano kansallisessa lainsäädännössä; sekä

- saattaa eläintauteja koskeva lainsäädänstö perustuslain vaatimusten mukaiseksi.

Työryhmä on laatinut hallituksen esityksen muodossa ehdotuksensa uudeksi eläintautilaiksi, joka korvaisi voimassa olevan eläintautilain sekä helposti leviävien eläintautien vastustamisesta annetun lain. Lailla säädettäisiin eläintautien vastustamistyöstä, johon kuuluisivat eläintautien ennaltaehkäisy, eläinten terveydentilan ja eläintautien esiitymisen seuranta sekä eläintautien hävittämiseksi ja leviämisen estämiseksi tarvittavat toimenpiteet. Työryhmä on katsonut tarkoituksenmukaisimmaksi, että eläimistä saatavien sivutuotteiden käyttöä, käsittelyä ja hävittämistä koskeva sääntely irrotetaan ehdotetusta kokonaisuudesta ja kootaan uuteen lakiin, joka valmistellaan ehdotetusta laista erillään.

Työryhmän ehdotukset koskevat laajaa ja monimutkaista asiakokonaisuutta, joka on suurelta osaltaan harmonisoitu EU-tasolla. Hallituksen esityksen jatkovalmistelussa tulisi tehdä esityksen viimeistely, joka suoritettaisiin virkatyönä maa- ja metsätalousministeriössä. Eläintauteja koskevaa Euroopan unionin lainsäädäntöä ollaan parhaillaan uudistamassa, mikä tulee merkitsemään kansalliseen sääntelyyn muutostarpeita. Komission ehdotukset uusiksi säädöksiksi tullaan antamaan todennäköisesti vuoden 2012 loppupuolella. Työryhmä katsoo, etä valmisteilla olevat EU-tason muutokset olisi syytä panna täytäntöön vasta uudistettuun eläintautilainsäädäntöön.