Maatalouden vesiensuojelua voidaan tehostaa lisäämällä tilakohtaista neuvontaa, kierrättämällä maatalousperäiset ravinteet paremmin, kohdentamalla tukia alueellisesti, laatimalla maatiloille kokonaisvaltaisia ympäristönsuojelun kehittämisehdotuksia tilakohtaisen ympäristökäsikirjan avulla sekä luomalla kannustimia laiduntamiselle. Erityisesti Saaristomeren valuma-alueella tehostetut toimet ovat tarpeen, jotta ravinnehuuhtoumat pelloilta vähenisivät. Kolmivuotisen TEHO-hankkeen (2008 – 2011) loppuseminaarissa 30.3.2011 Turussa aiheesta "Tehoa maatalouden vesiensuojeluun" oli keskustelemassa 160 osallistujaa.

TEHO-hankkeen tavoitteena oli lisätä nykyisen ympäristötuen vaikuttavuutta sekä kokeilla uusia vesiensuojelumenetelmiä. 122 tilaa tuli mukaan hankkeeseen. Toiminta keskittyi Varsinais-Suomen ja Satakunnan alueille, joita pidetään Itämeren suojelukomissio HELCOM:in määritelmän mukaan ravinnekuormituksen kannalta yhtenä erityisalueena koko Itämeren alueella.

Ympäristönhoidon käytännön ongelmia pohdittiin TEHO:ssa tilakohtaisesti ja toimet suunniteltiin yhteistyössä tuottajien kanssa todellisissa tuotanto-olosuhteissa. Toimintatapa vahvisti näkemystä, että merkittävimmät tulokset maatalouden vesiensuojelussa saavutetaan, kun toimenpiteet kohdennetaan paikalliset olosuhteet ja tuotantotilanteet huomioon ottaen. Hankkeessa tehtiin lisäksi suuri joukko muutosehdotuksia maatalouden tulevaan ympäristötukijärjestelmään.

Hanketta ovat toteuttaneet Varsinais-Suomen ELY-keskus, MTK-Varsinais-Suomi sekä MTK-Satakunta ja rahoittaneet maa- ja metsätalousministeriö ja ympäristöministeriö. Yhteistyö toteuttajatahojen välillä on toiminut hyvin ja varmistanut, että asioita on käsitelty monipuolisesti sekä ympäristön että tuotannon näkökulmasta.

TEHO-hankkeen työtä jatkaa TEHO Plus -hanke vuosina 2011 - 2013. Vaikka hanke toteutetaan Lounais-Suomessa, tuloksia hyödynnetään koko maassa. Tavoitteena on muokata TEHO-hankkeen tulokset valtakunnallisesti käyttökelpoiseen muotoon maaseudun kehittämisohjelman ohjelmakauden 2014 - 2020 ympäristötuen sekä vesienhoidon suunnittelukauden 2016 - 2021 toimenpiteiden suunnittelua varten.

TEHO-hankkeen julkaisut löytyvät osoitteesta: http://www.ymparisto.fi/default.asp?contentid=380287&lan=fi&clan=fi

Lisätietoja maa- ja metsätalousministeriöstä:
ylitarkastaja Marjatta Kemppainen-Mäkelä, puh. 09 160 54211