Ehdotus Etelä-Suomen metsien monimuotoisuuden toimintaohjelmaksi 2008-2016 on ollut lausunnoilla. Ympäristöministeriön asettaman laajapohjaisen työryhmän ehdotuksesta lausuntonsa antoi kaikkiaan 65 tahoa.

Lausunnoissa kannatetaan ehdotusta yleisesti. Erityistä huomiota kiinnitetään siihen, että ohjelmalle on varattava riittävät voimavarat ja siihen, että ohjelman toteuttaminen on tarpeen aloittaa pikaisesti. Myönteisimmin ehdotukseen suhtautuvat useat ministeriöt, alueelliset metsäkeskukset ja ympäristökeskukset sekä useat metsänomistajia edustavat järjestöt. Kriittisimpiä kommentteja ehdotukseen taas antoivat valtiovarainministeriö ja luonnonsuojelujärjestöt.

Erityisesti luonnonsuojelujärjestöt arvostelevat ehdotusta valtionmailla sijaitsevien metsien suojelun riittämättömyydestä. Ohjelmassa esitetään, että metsien suojelualueverkkoa täydennetään enintään 10 000 hehtaarilla Metsähallituksen talousmetsiä vuoteen 2016 mennessä. Useat lausujat katsovat myös metsien suojeluasteen olevan ohjelma-alueella liian alhainen, vaikka toimintaohjelma toteutettaisiin täysimääräisenä. Useissa lausunnoissa otetaan myös kriittisesti kantaa ehdotettuun hallintomalliin ja käytettyyn käsitteistöön.

Valtiovarainministeriö kannattaa ohjelman toteuttamista kaavailtua pidemmällä aikavälillä vedoten muun muassa metsäenergiaan tukeutuvaan kansalliseen ilmasto- ja energiastrategiaan ja valtiontalouteen. Myös yliopistojen ja tutkimuslaitosten lausunnoissa esitetään kielteisiä tai epäileviä kannanottoja. Epäilyt kohdistuvat muun muassa suojeluasteen riittävyyteen sekä ohjelman ekologiseen vaikuttavuuteen.

METSO-toimintaohjelma on tarkoitus viedä valtioneuvoston päätettäväksi yhdessä Kansallisen metsäohjelman 2015 kanssa maaliskuun aikana.