Arvostettu National Geographic -lehti on julkaissut kahdeksan aukeaman reportaasin Oulangan kansallispuistosta otsikolla Oulangan lumoa. Lehdessä julkaistaville jutuille on kova karsinta, ja sinne valitaan vain kansainvälisesti kiinnostavia aiheita. Lehden välityksellä Oulanka on tavoittanut valtavan määrän ihmisiä eri puolilla maailmaa, sillä lehden kansainvälisen painoksen levikki on noin 9 miljoonaa. Oulanka on tilastojen mukaan Suomen kansainvälisin kansallispuisto, ja se on koko Ruka-Kuusamo-alueen matkailun vetonaula.

”Oulanka ylläpitää
kansan vahvaa luontoyhteyttä”

Oulangan esittely National Geographic -lehdessä ei ala perinteisellä Kiutakönkään kanjonin ylistyksellä, vaan yllättäen vie lukijan aluskasvillisuuden tasalle. ”Ne neulaset, joita täällä näkee – ylöspuskevien sienten sysiminä tai puolukanlehtiin tarranneina – ovat kuin osa maanalaisen, verkostomaisen kaupungin olkikattoa”, toimittaja Verlyn Klinkenborg kuvailee.

Jutussa kiinnitetään huomiota myös suomalaisten luontoyhteyteen ja kansallispuistojen merkitykseen sen ylläpitäjänä. Jokamiehenoikeutta kehutaan, samoin kansallispuistojen roolia kulttuuriperinnön säilyttämisessä.


”Täällä kohtaavat metsän ja tundran kasvit ja eläimet
sekä lintuharrastajat ja muut luonnonystävät”

National Geographicin tieteellisiä perinteitä kunnioittaen reportaasi selostaa huolellisesti tekijät, jotka ovat muovanneet Oulangasta ainutlaatuisen: maaperään vaikuttava dolomiitti, eri biologisten ja geologisten vyöhykkeiden risteytyminen Oulangalla, toisistaan normaalisti kaukana elävät lajit. Faktapitoista tekstiä tasapainottavat huikaisevan kauniit Peter Essickin valokuvat, joiden kuvakulmat poikkeavat perinteisistä maisemakuvista.

Jutussa esitellään myös Oulangan sijaintia Venäjän rajan kupeessa sekä puistoyhteistyötä Venäjän puolella olevan Paanajärven kansallispuiston kanssa.


”Olin tullut Oulangalle monien muiden kävijöiden tapaan
ihailemaan sen kanjoneita ja jokitörmiä”

- Euroopan kansallispuistot täyttävät tänä vuonna 100 vuotta. National Geographicin juttu oli meille todellinen syntymäpäivälahja, sanoo Oulangan kansallispuiston johtaja Kari Lahti Metsähallituksesta.

Suomi-brändiä pohtiva työryhmä on identifioinut puhtaan luonnon keskeiseksi osaksi Suomi-kuvaa. Kansallispuistojen merkitys on tässä suuri, sillä ne edustavat Suomen luonnon kansallisaarteita. Kansallispuisto on myös kansainvälisesti tunnettu käsite ja tae ainutlaatuisesta luonnosta.

Oulanka on Suomen 35 kansallispuistosta kansainvälisin. Viidennes kävijöistä on ulkomaalaisia, ja heitä käy noin 20 eri maasta.

Oulanka vetoaa kuitenkin myös suomalaisiin.
- Oulangan kansallispuisto on Ruka-Kuusamo-alueen matkailun vetonaula erityisesti kesäisin. Vuonna 2008 tehdyn tutkimuksen mukaan 2/3 Ruka-Kuusamo-alueelle tulevista kesämatkailijoista vierailee puistossa. Metsähallitus tekee yhteistyötä alueen matkailusektorin kanssa, jotta matkailijat vierailisivat myös alueen muilla luontokohteilla ja viipyisivät alueella pidempään, Kari Lahti sanoo.

Kansallispuistojen ja suojelualueiden virkistyskäytön taloudellinen merkitys kasvaa. Suosituimmilla alueilla niiden vaikutus paikallistalouteen on yhteensä 250-300 miljoonaa euroa vuodessa. Vuonna 2000 tehdyn tutkimuksen mukaan Oulangan kansallispuiston välitön paikallistaloudellinen vaikutus oli yhteensä noin 14 miljoonaa euroa, ja sen jälkeen sen arvioidaan selvästi nousseen. Lisää kansallispuistofaktoja on alla.

Lisätietoja:
Metsähallitus, Oulangan kansallispuisto, puistonjohtaja Kari Lahti, 0400 727 955, Metsähallituksen luontopalvelut, viestintäpäällikkö Päivi Rosqvist, 0400 425 666, www.luontoon.fi/Oulanka
National Geographic Suomi, toimittaja Pia Korpisaari, puh. 040 543 1366, www.nationalgeographic-suomi.com