Metsänomistajilla on vuodesta 2009 mahdollisuus edistää metsien monimuotoisuutta vapaaehtoisten yhteistoimintaverkostojen avulla. METSO-ohjelman kautta rahoitettavat hankkeet voivat kestää muutamasta kuukaudesta neljään vuoteen.

Ensisijaisesti verkostohankkeiksi toivotaan sellaisia ratkaisuja, joilla voi yhtä aikaa turvata metsien monimuotoisuutta ja samalla mahdollisuuksien mukaan edistää maaseudun elinvoimaisuutta. Hankkeessa yksityiset metsänomistajat voivat kehittää metsiensä monimuotoisuutta ja sitä hyödyntävää elinkeinotoimintaa sekä metsien virkistyskäyttöä. Tarkoitus on sovittaa entistä paremmin yhteen metsien suojelu, hoito ja muu käyttö. Erityisesti haetaan aivan uusia ja tuoreita malleja.

Verkostohankkeilla voidaan esimerkiksi edistää lehtojen, purojen ja muiden vesistöjen lähimetsien tai puustoisten perinneympäristöjen hoitoa. Hankkeissa voidaan myös ylläpitää metsämaisemaa tai metsien kulttuuri- tai virkistysarvoja. Yhteistoimintaverkoston muodostaminen on mahdollista, vaikka osallistuvien metsänomistajien metsät eivät muodostaisi yhtenäistä aluetta.

Hankkeet voivat vaihdella kylätason paikallisesta yhteistyöstä aina usean kunnan alueelle ulottuviin verkostoihin. Hankeen vetäjäksi voi ryhtyä esimerkiksi ympäristö- tai metsäalan organisaatio, kyläyhdistys, urheilu- tai metsästysseura tai muu paikallinen yhdistys. Verkostohanke voi olla osa Euroopan unionin rahoittamaa hanketta tai maaseutuhanketta.

Rahoitusta hankkeisiin voi hakea keväällä 2009 ympäristöministeriöltä sekä maa- ja metsätalousministeriöltä. Toinen haku käynnistyy parin vuoden kuluttua. Hankkeen toteutukseen ja koordinointiin voidaan myöntää METSO-rahoitusta noin 10 000-100 000 euroa. Mukaan toivotaan monenkokoisia ja -näköisiä hankkeita.

Lisätietoja:

Ympäristöneuvos Mikko Kuusinen, ympäristöministeriö, p. 050 3450582, etunimi.sukunimi@ymparisto.fi

Ympäristöylitarkastaja Marjukka Mähönen, maa- ja metsätalousministeriö, p. 09 160 54626, etunimi.sukunimi@mmm.fi