År 2004 fanns det ca 2 400 yrkesfiskare i havsområdet. Av dem sysslade drygt 65 % med fiske på deltid. Antalet yrkesfiskare i insjöområdet var ca 800, av vilka likaså drygt 65 % var deltidsfiskare.

Med yrkesfiskare avses enligt lagen om fiske en person vars totalinkomster av fiske och förädling av fångsten uppgår till minst 30 procent av det sammanlagda beloppet av regelbundna totalinkomster. Dessutom jämställs personer vars inkomster av fiske är minst 15 procent av totalinkomsterna med yrkesfiskare bl.a. när det gäller skyldigheten att anmäla fångsten och reglering av fisket.

Arbetskrafts- och näringscentralerna samt Ålands landskapsregering för ett riksomfattande register över fiskefartyg där fartyg och båtar som yrkesfiskare förfogar över upptas. Registret över fiskefartyg omfattade 1.1.2005 sammanlagt 3 393 fiskefartyg. Av dem hade 24 stycken en igenkänningslängd på mer än 24 meter. Fiskefartygens kapacitet var i början av mars 2006 sammanlagt 16 868 bruttoton och 170 724 kilowatt.

Antalet registrerade fiskefartyg har minskat år för år. Vid ingången av 2003 var sammanlagt 3 574 fartyg inregistrerade. Vid ingången av 2005 var fartygen 3 393 stycken.