Europeiska unionens jordbrukspolitik faller inom EU:s exklusiva behörighet. Enskilda medlemsländer har möjlighet att bedriva nationell jordbrukspolitik inom de ramar som anges i gemenskapsbestämmelserna. Grunden för jordbrukets stödsystem består av stödformerna inom EU:s gemensamma jordbrukspolitik, dvs. EU:s direkta inkomststöd (gårdsstödet och de stöd som är kopplade till produktionen) samt två stödformer som EU delfinansierar, dvs. kompensationsbidraget och miljöstödet. De ovan nämnda EU-stöden kompletteras med nationella stöd.
År 2011 består systemet med nationellt stöd av tre huvudsakliga delar, dvs. nationellt stöd till södra Finland, nordligt stöd och nationell tilläggsdel till kompensationsbidraget. Utöver dessa stöd betalas vissa andra nationella stöd.
