Restvärdena för bekämpningsmedel (MRL, Maximum Residue Limit) i vanliga livsmedel behöver regleras på den gemensamma marknaden. Syftet med EU-bestämmelserna är att trygga alla konsumentgrupper och att samtidigt erbjuda producenterna möjlighet att uppnå en god produktion bland annat genom användning av bekämpningsmedel mot skadeinsekter, ogräs och växtsjukdomar, tillväxtreglerare och medel som driver bort insekter.
Den grundläggande bestämmelsen är Europaparlamentets och rådets förordning (EG) nr 396/2005 om gränsvärden för bekämpningsmedelsrester i eller på livsmedel och foder av vegetabiliskt eller animaliskt ursprung och om ändring av rådets direktiv 91/414/EEG. De egentliga gränsvärdena ingår i bilagorna till kommissionens förordningar.
Bilaga I är en förteckning över produkter på vilka MRL tillämpas (förordningar nr 178/2006 och nr 600/2010).
Bilaga II är EU:s "slutliga" förteckning över MRL. I den konsolideras de MRL som getts före den 1 september 2008. I bilagan ingår MRL för 245 bekämpningsmedel.
Bilaga III är EU:s förteckning över tillfälliga MRL. Förteckningen är en harmoniserad förteckning över de nationella gränsvärdena. I bilagan ingår MRL för 471 bekämpningsmedel.
Bilaga IV är en förteckning över ämnen som på grund av små risker inte kräver MRL.
Bilaga V kommer att innehålla en förteckning över bekämpningsmedel med något annat standardvärde än 0,01 mg/kg. Bilagan har inte publicerats än.
Bilaga VI kommer att innehålla en förteckning över MRL:s omvandlingskoefficienter för bearbetade produkter. Bilagan har inte publicerats än.
Bilaga VII är en förteckning över bekämpningsmedel som används som förgasningsmedel och för vilka medlemsländerna kan ansöka om särskild dispens innan produkterna lanseras på marknaden.
Övriga frågor som gäller gränsvärden finns i kapitel III i EU-förordningen 396/2005. Artikel 18 i förordningen behandlar efterlevnaden av gränsvärdena för bekämpningsmedelsrester. Enligt den får produkter som omfattas av bilaga I från och med den tidpunkt de lanseras på marknaden som livsmedel eller foder till djur inte innehålla bekämpningsmedelsrester som överskrider:
a) de gränsvärden som fastställs för produkterna i bilagorna II och III;b) 0,01 mg/kg för de produkter för vilka det inte fastställts några specifika gränsvärden i bilaga II eller III eller för verksamma ämnen som inte finns förtecknade i bilaga IV, om inte andra standardvärden fastställs för det verksamma ämnet. Sådana standardvärden ska förtecknas i bilaga V (bilaga V finns tills vidare inte). Vidare kan man enligt artikel 20 tillämpa särskilda koncentrations- eller utspädningsfaktorer för vissa bearbetnings-/blandningsförfaranden eller vissa bearbetade eller sammansatta produkter. De får införas i förteckningen i bilaga VI (bilaga VI finns tills vidare inte).
Gränsvärdena för bekämpningsmedel fastställs av medlemsstaterna, EFSA och kommissionen. Nationella gränsvärden fastställs inte längre. Nya gränsvärden utfärdas kontinuerligt. Samtidigt följer man upp de gällande gränsvärdena, bl.a. vad gäller säkerheten och ändamålsenligheten. Gränsvärdena för enskilda bekämpningsmedel i livsmedel finns på EU-kommissionens webbsida: http://ec.europa.eu/food/plant/protection/pesticides/index_en.htm
Om barnmat och provtagningsmetoder har utfärdats separata bestämmelser. EU:s samordnade övervakningsprogram bekräftas årligen genom förordning. Ytterligare finns det ett nationellt övervakningsprogram.
Förordningen gäller även foder, men för foder har MRL ännu inte getts.
En uppdaterad förteckning över förordningarna om bekämpningsmedelsrester kan läsas på kommissionens webbplats: http://ec.europa.eu/food/plant/protection/pesticides/community_legislation_en.htm
