Landsbygdens utvecklingsarbete utförs i hela Finland landskapsvis på basis av program. En del av programmen delfinansieras av EU medan andra finansieras med nationella medel. Huvudlinjerna i landsbygdens utveckling under programperioden 2000-2006 är förstärkandet av jord- och skogsbruket, förbättrandet av landsbygdsområdenas konkurrenskraft, miljövård och förvarandet av landsbygdsarvet samt ökandet av växelverkan mellan landsbygd och städer. I programmen poängteras det lokala utvecklingsarbetets betydelse samt uppmuntras till företagsamhet, samarbete och sökande efter nya lösningar.

Under programperioden 2000-2006 är de utvecklingsprogram som delfinansieras av EU i Finland det horisontella utvecklingsprogrammet för landsbygden, mål 1-programmen för norra och östra Finland, det regionala utvecklingsprogrammet för landsbygden (ALMA) och gemenskapsinitiativet LEADER+. Under den nuvarande programperioden kanaliseras EU-stöd för landsbygdens utveckling till ett belopp av miljarder euro till Finland. Program som finansieras nationellt är POMO+ och utvecklingsprogrammet för södra och västra Finlands landsbygd, ELMA, för år 2006. Också mål 2- och mål 3-programmen samt gemenskapsinitiativen EQUAL och INTERREG delfinansieras av EU.